In gesprek met de nieuwe fractievoorzitter Robbert van Leeuwen.

Sinds kort ben je fractievoorzitter van Sterk Meppel. Wat betekent dat voor je?
Het is een mooie en eervolle stap. Ik ben inmiddels een aantal jaar actief in de raad en heb de partij goed leren kennen. Deze rol voelt als een logisch vervolg, waarin ik nog meer kan bijdragen aan waar wij als Sterk Meppel voor staan.

Wat motiveert je om deze rol op je te nemen?
Toen de gesprekken rondom de kandidaatstelling begonnen voelde ik dat het fractievoorzitterschap mij wel zou passen en ik heb veel ideeën voor de toekomst. Ik wil mij inzetten voor een sterke en toekomstbestendige gemeente. Ik vind het belangrijk dat we besluiten nemen die goed onderbouwd zijn en echt iets betekenen voor inwoners. Die combinatie van inhoud en maatschappelijke betrokkenheid spreekt mij erg aan.

Waar ligt voor jou de focus als fractievoorzitter?
Voor mij ligt de nadruk op samenwerken en het versterken van de fractie. Iedereen heeft zijn eigen kwaliteiten en het is belangrijk dat die goed tot hun recht komen. Daarnaast wil ik zorgen voor een duidelijke en consistente lijn in onze standpunten. Ook wil ik meer betrokkenheid binnen de vereniging zelf krijgen. In 2028 bestaan we 50 jaar en ik denk dat het tijd wordt om na te gaan denken over de vereniging voor de komende 10, 25 en 50 jaar. Dat zou bijvoorbeeld kunnen door het updaten van onze pijlers en daar een visie aan toe te voegen.

Wat neem je mee uit je achtergrond naar deze rol?
Ik ben opgeleid tot analytisch chemicus en heb enkele jaren gewerkt in een laboratoriumomgeving voor ik praktijkdocent werd op de hogeschool van Arnhem en
Nijmegen. Enkele jaren later heb ik de overstap gemaakt naar de Inspectie Leefomgeving en Transport waar ik gewerkt heb als vergunningverlener voor afval import en export. En sinds ruim twee jaar ben ik senior inspecteur chemie waar ik veel gesprekken voer bij bedrijven
van multinationals tot kleine distributeurs. In mijn werk ben ik dus veel bezig met complexe vraagstukken en regelgeving. Dat helpt om snel tot de kern te komen en keuzes goed te onderbouwen. Die manier van werken neem ik mee naar de politiek.

Welke onderwerpen spreken jou het meest aan in de raad?
Ik ga mij bezig houden met voornamelijk de Planning&Control cyclus (dat zijn de financiële stukken van de gemeente zoals de PersPectiefNota en de begroting). Dat zijn onderwerpen die direct invloed hebben op de toekomst van onze gemeente. Omdat we een grote fractie hebben en een gevarieerde fractie hebben we genoeg mensen die de onderwerpen goed kunnen vertegenwoordigen waardoor ik ook meer tijd heb voor de rol als fractievoorzitter.

Hoe zou je jouw manier van werken omschrijven?
Rustig, inhoudelijk en doelgericht. Ik vind het belangrijk om goed te luisteren, zaken scherp te analyseren en vervolgens weloverwogen beslissingen te nemen. Ik wil graag zorgen voor een goede en veilige omgeving voor onze fractieleden zodat zij hun werk goed kunnen doen. Als er zaken niet goed lopen neem ik de verantwoordelijkheid daarvoor.

Wat wil je bereiken met Sterk Meppel in de komende periode?
Ik wil dat we als fractie herkenbaar en betrouwbaar zijn. Dat inwoners weten waar we voor staan en dat we zichtbaar werken aan oplossingen die Meppel verder helpen. Ik wil een meer betrokken en positieve vereniging. Ik wil graag samen bouwen aan de toekomst van de vereniging, maar de fractie leidend laten zijn in de politieke koers. Wij zijn uiteindelijk degenen die de kastanjes uit het vuur moeten halen of op de blaren moeten zitten.”

Tot slot: waar kijk je het meest naar uit in je nieuwe rol?
Om samen met de fractie verder te bouwen aan onze plannen en resultaten te boeken voor de stad. Daar doe je het uiteindelijk voor.