Elisabeth Bakkenes is tijdens de Algemene Ledenvergadering benoemd tot erelid van Sterk Meppel. Voorzitter Ron Dunselman sprak haar toe met persoonlijke en waarderende woorden waarna zij een bos bloemen en een oorkonde ontving. Elisabeth wordt  gezien als Beschermvrouwe van het Meppeler erfgoed.

Sinds 2006 heeft zij zich onafgebroken ingezet als raadslid namens Sterk Meppel. Bijna twintig jaar lang was zij zichtbaar en betrokken in de lokale democratie. Gedurende vijf raadsperiodes, waaronder meerdere jaren als fractievoorzitter, leverde zij een stevige en herkenbare bijdrage aan de koers en inhoud van de partij.

Haar motivatie was steeds duidelijk: bijdragen aan een sterke toekomst voor Meppel. Met bijzondere aandacht voor kunst en cultuur, cultureel erfgoed en welzijn gaf zij richting aan onderwerpen die haar na aan het hart liggen. Die betrokkenheid bleef niet bij woorden. Zij wist deze thema’s te vertalen naar concrete resultaten. Haar inzet voor het beschermen van cultureel erfgoed leidde onder meer tot de invoering van beschermde stadsgezichten in de binnenstad en centrumring. Daarmee is een belangrijk deel van de historische identiteit van Meppel behouden.

Wat opvalt, is haar grote inzet en toewijding. Wekelijks besteedde zij gemiddeld 16 tot 20 uur aan het raadswerk. Naast vergaderingen en inhoudelijke voorbereiding nam zij extra verantwoordelijkheden op zich. Zij schreef de maandelijkse SteM-nieuwsbrief, werkte aan de Stadswachter en schreef en ook verkiezingsprogramma’s. Ook binnen de Stichting Denktank dacht zij actief mee over de lange termijn van de stad.

Daarnaast betekende zij veel voor nieuwe raads- en kandidaat-raadsleden. Met aandacht, kennis en ervaring begeleidde zij hen in hun eerste stappen. Daarmee droeg zij bij aan de continuïteit en kracht van Sterk Meppel.

Haar manier van werken werd gekenmerkt door betrokkenheid, inhoudelijke scherpte en respect voor anderen. Zij zocht de samenwerking en hield steeds het belang van de inwoners van Meppel centraal.

Nu zij heeft aangegeven zich in 2026 niet opnieuw verkiesbaar te stellen, voelt haar benoeming tot erelid als een passend en oprecht moment van waardering. Het is een erkenning voor haar jarenlange inzet, haar betrokkenheid en de zichtbare bijdrage die zij heeft geleverd aan zowel Sterk Meppel als de gemeente Meppel.